[ Pobierz całość w formacie PDF ]
bara. Zamierza³ zatelefonowaæ do Bruce a Lacerotha, potem do przewod-
nicz¹cego i wiceprzewodnicz¹cego Rady, a mo¿e nawet do wszystkich piêciu
jej cz³onków, ¿eby ka¿dy móg³ wys³uchaæ taSmy osobiScie. Nie by³o to zgod-
ne ze standardow¹ procedur¹, ale mieliSmy do czynienia z dziwn¹ i bezpre-
cedensow¹ sytuacj¹. Jestem pewna, ¿e Minh po³¹czy³ siê przynajmniej z jedn¹
z tych osób, choæ wszyscy zaprzeczali, jakoby siê z nimi kontaktowa³. Nigdy
siê nie dowiemy, jak by³o, gdy¿ Minh Tran zgin¹³ w po¿arze, jaki wybuch³ w
laboratoriach tu¿ przed szóst¹ rano, mniej wiêcej dwie godziny po tym, jak
zadzwoni³ do mnie, do Pueblo.
Jezu.
To by³ wielki po¿ar. Nieprawdopodobnie du¿y.
***
Wodz¹c wzrokiem po drzewach otaczaj¹cych ³¹kê, Joe spodziewa³ siê
dostrzec blade twarze obserwatorów ukrytych w g³êbokich cieniach lasu. Na
pocz¹tku, kiedy siê tu zjawili, miejsce wyda³o mu siê dziwnie samotne, ale
teraz czu³ siê ods³oniêty i bezbronny jak na Srodku skrzy¿owania w Los An-
geles.
131
Niech zgadnê: oryginalna taSma z kabiny pilotów uleg³a w po¿arze
zniszczeniu? domySli³ siê Joe.
Przypuszczalnie spali³a siê na popió³, w ka¿dym razie zniknê³a bez
Sladu, nie ma jej, do widzenia odpar³a Barbara.
A komputer, który przetwarza³ wersjê cyfrow¹?
Zwêglona masa. Nie da³o siê uratowaæ nawet kawa³ka.
Ale wci¹¿ masz swoj¹ kopiê.
Potrz¹snê³a g³ow¹.
Zostawi³am kasetê w hotelu, kiedy posz³am na Sniadanie z innymi cz³on-
kami komisji. TreSæ taSmy z kabiny pilotów by³a tak zaskakuj¹ca& mog³a
przestawiæ Sledztwo na nowe tory, nie chcia³am wiêc od razu dzieliæ siê ni¹ z
ka¿dym. Trzeba by³o wszystko dok³adnie przemySleæ. MusieliSmy byæ bar-
dzo ostro¿ni i zastanowiæ siê, kiedy i jak j¹ ujawniæ.
Dlaczego?
Pilot zgin¹³, ale zagro¿ona by³a jego reputacja. Rodzina by³aby zdru-
zgotana, gdyby obarczono go win¹. MusieliSmy byæ absolutnie pewni na-
szych ustaleñ. Gdyby katastrofê spowodowa³ kapitan Blane, poci¹gnê³oby to
za sob¹ rozprawê s¹dow¹ o odszkodowanie warte setki milionów dolarów.
MusieliSmy dzia³aæ z rozwag¹. Zamierza³am po Sniadaniu sprowadziæ do
mojego pokoju Maria i wys³uchaæ nagrania tylko z nim.
Mario Oliveri Joe przypomnia³ sobie cz³owieka w Denver, który po-
przedniej nocy powiedzia³ mu, ¿e Barabara wycofa³a siê i wróci³a do Colora-
do Springs.
Tak. Poniewa¿ by³ szefem grupy badaj¹cej zachowania ludzkie, jego
zdanie w tym momencie liczy³o siê dla mnie najbardziej. Ale gdy mieliSmy
ju¿ wstawaæ od sto³u, dotar³a do nas wiadomoSæ o po¿arze w laboratorium i o
biednym Minhu. Zanim zd¹¿y³am wróciæ z Mariem do pokoju, kopia taSmy,
któr¹ nagra³am przez telefon, by³a czysta.
Skradziono j¹ i pod³o¿on¹ inn¹ kasetê.
Albo po prostu skasowano zapis. MySlê, ¿e Minh powiedzia³ jeszcze
komuS o tym nagraniu.
Musia³aS ju¿ wtedy zacz¹æ coS podejrzewaæ.
Skinê³a g³ow¹.
CoS by³o nie tak. CoS Smierdzia³o.
Grzywa jej w³osów by³a bia³a jak pióra or³a, który lecia³ nad nimi, ale
mimo to Barbara wygl¹da³a m³odo. Teraz, nagle, wyda³a siê znacznie starsza.
CoS nie tak powtórzy³. Nie mog³aS jednak w to uwierzyæ.
Rada Bezpieczeñstwa stanowi³a ca³e moje ¿ycie. By³am dumna, ¿e do
niej nale¿ê. I wci¹¿ jestem dumna, Joe. To cholernie dobrzy ludzie.
Powiedzia³aS Mariowi, co by³o na taSmie?
Tak.
Jak zareagowa³?
By³ zdumiony. Pe³en niedowierzania, jak s¹dzê.
Pokaza³aS mu kopiê?
132
Milcza³a przez chwilê. Potem przyzna³a:
Nie.
Dlaczego?
By³am wSciek³a.
Nie ufa³aS nikomu.
Ten po¿ar, tak gwa³towny& ktoS wznieci³ go celowo.
Podpalenie Joe nazwa³ rzecz po imieniu.
Ale nikt nawet nie wspomnia³ o takiej mo¿liwoSci. Oprócz mnie. Nie
wierzê, by Sledztwo w sprawie tego po¿aru by³o prowadzone uczciwie. Ani
trochê.
Co wykaza³a sekcja zw³ok Minha? JeSli zosta³ zamordowany, a ogieñ
pod³o¿ono, by to zatuszowaæ&
Nawet jeSli tak by³o, to i tak nie da³oby siê niczego udowodniæ. Nie-
wiele z niego pozosta³o, niemal ca³kowicie siê spali³. Rzecz w tym, Joe& ¿e
to by³ naprawdê mi³y facet. Uroczy. Kocha³ pracê, bo wierzy³, ¿e ratuje lu-
dziom ¿ycie, ¿e zapobiega kolejnym katastrofom. Nienawidzê tych drani,
kimkolwiek s¹.
Miêdzy bia³ymi sosnami na skraju ³¹ki, tam, gdzie Joe i Barbara wyszli z
[ Pobierz całość w formacie PDF ]